Las localidades pueden aplicar fondos para apoyar la expansión de Internet de banda ancha de alta velocidad
RICHMOND—El gobernador Ralph Northam anunció hoy que Virginia está asignando $30 millones en fondos de la Ley federal de Ayuda, Recuperación y Seguridad Económica por Coronavirus (CARES) para mejorar el acceso a la banda ancha en localidades desatendidas.
Las localidades deben aplicar la financiación, y los proyectos elegibles son aquellos que pueden completar dentro de las limitaciones de tiempo para gastar dólares federales, lo que significa que más virginianos podrían conectarse a Internet de banda ancha de alta velocidad para fin de año.
"La banda ancha es para la economía actual como lo fue la electricidad hace generaciones: cuando la tienes, puedes salir adelante", dijo el gobernador Northam. "Internet de alta velocidad es esencial para que los estudiantes se conecten a la educación, las compañías se conecten con el mundo en general y los ciudadanos se conecten al trabajo. La pandemia de COVID-19 lo dejó aún más claro, ya que gran parte de nuestras vidas se trasladaron a plataformas virtuales. Desde el primer día de nuestra administración, convertimos en una prioridad aumentar el acceso a la banda ancha, y me complace que podamos ayudar a más virginianos a hacer esas conexiones ahora, cuando más se necesitan".
El Consejo Estatal de Educación Superior de Virginia estima que 200,000 estudiantes de K-12 y 60,000 estudiantes universitarios en Virginia carecen de acceso a banda ancha en el hogar. El acceso universal a la banda ancha fue una prioridad para la administración de Northam, que trabajó para apoyar proyectos de infraestructura de banda ancha capaces de conectar más de 108,000 hogares y compañías. Las propuestas presupuestarias actuales del gobernador Northam incluyen $85 millones en inversiones para infraestructura de banda ancha.
"Cualquier parte de Virginia sin banda ancha corre el riesgo de quedar atrás en nuestro mundo cada vez más digital", dijo la senadora Jennifer Boysko, presidenta del Consejo Asesor de Banda Ancha. "Esta iniciativa acelerará el trabajo de conectar todos los rincones de Virginia, para que todos tengan acceso a oportunidades".
"El acceso a la banda ancha es una cuestión de equidad, como lo demuestran la pandemia y el aumento de las reuniones y clases virtuales", dijo la delegada Roslyn Tyler, vicepresidenta del Consejo Asesor de Banda Ancha . "Obtener acceso de banda ancha a las zonas rurales y urbanas de Virginia ayuda a garantizar que todos en Virginia avancen juntos, y aplaudo al gobernador por dedicar fondos de la Ley CARES a esta prioridad crítica".
Los fondos de la Ley CARES asignados a esta iniciativa son independientes de otras fuentes de financiación de banda ancha. Se alienta a las localidades a abordar de manera creativa la brecha digital, incluidos proyectos que aborden la infraestructura o el costo de los servicios de banda ancha.
A continuación se presentan ejemplos de proyectos elegibles. También se considerarán proyectos que no se enumeran a continuación, pero relacionados con la expansión de la banda ancha y las telecomunicaciones.
- Infraestructura de banda ancha capaz de entregar un mínimo de 25Mbps /3Mbps a los virginianos que actualmente no tienen servicio, con una construcción excesiva limitada de la infraestructura existente.
- Costos de conexión del servicio de banda ancha para pases o propiedad con alto costo para conexiones individuales, no mayores a $10,000 por conexión. Ejemplos de tales conexiones son para pases con entradas largas, en una carretera privada o que tienen costos asociados con un cruce de ferrocarril o carretera.
- Equipo de transmisión celular para partes del Commonwealth sin servicio celular.
El programa se lanzará el viernes 9de octubre y solo las localidades son elegibles para aplicar financiamiento. Se proporcionará información adicional a los directores administrativos locales. La información detallada sobre el programa y la solicitud estará disponible en commonwealthconnect.virginia.
